Китай под угрозой: новые вызовы требуют переосмыслении стратегий в условиях глобальной нестабильности

Китай сталкивается с серьезной угрозой, которая может оказаться более значительной, чем политические разногласия с администрацией бывшего президента США Дональда Трампа. Основной проблемой для страны является резкое сокращение населения, которое происходит с беспрецедентной скоростью. Это демографическое изменение может иметь долгосрочные последствия как для Китая, так и для всего мира.

Замедление экономического роста в Китае ставит под угрозу амбиции страны стать глобальной сверхдержавой, сопоставимой с США. Острая нехватка рабочей силы может нарушить цепочки поставок различных товаров, включая такие популярные продукты, как куклы Barbie и мобильные телефоны.

"Почти невозможно обратить вспять демографический спад", - говорит Луиза Лу, руководитель отдела азиатской экономики в Oxford Economics.

По ее оценкам, сокращение рабочей силы может снизить ежегодный рост ВВП Китая примерно на 0,5 процента в течение следующего десятилетия. Если в 1990 году средний возраст китайцев составлял 23,7 года, а женщины в среднем рожали 2,51 ребенка, то к 2023 году медианный возраст вырос до 39,1 года, а рождаемость упала до одного ребенка на женщину. В 2022 году население Китая достигло пика в 1,4 миллиарда человек и начало уменьшаться.

Согласно прогнозам ООН, к 2050 году население страны может сократиться до 1,26 миллиарда, при этом возрастное соотношение ухудшится: около 10 процентов жителей будут младше 15 лет, а около 40 процентов - старше 60. К 2100 году население может уменьшиться более чем наполовину, составив всего 633 миллиона человек, из которых лишь 7,8 процента будут младше 15 лет, а более половины - старше 60.

Причиной текущих демографических проблем является политика контроля рождаемости, которая была внедрена в 1970-х годах. В 1979 году введено правило "одна семья - один ребенок", что иногда приводило к принудительным стерилизациям и абортам. Хотя в 2015 году ограничения были ослаблены, рождаемость так и не восстановилась, а после кратковременного увеличения в 2024 году продолжила снижаться.

Одной из причин падения рождаемости является высокая стоимость воспитания детей, которая в среднем составляет около 74 963 долларов до окончания университета, а в крупных городах, таких как Шанхай, достигает 140 747 долларов. Также наблюдается снижение числа браков: в 2024 году в Китае было зарегистрировано всего 6,1 миллиона браков, что меньше половины от 13,5 миллиона в 2013 году. Молодежь все реже видит смысл в создании семьи и родительстве.

Параллельно с падением рождаемости растет продолжительность жизни. Количество пожилых людей в Китае стремительно увеличивается и, по прогнозам, удвоится за 30 лет. Это создает значительную нагрузку на пенсионную систему, которая финансируется за счет налогов. К 2100 году число людей, не работающих, превысит количество работающих.

Китай долгое время был "фабрикой мира", но эта эпоха подходит к концу. Сокращение трудоспособного населения делает невозможным поддержание прежних объемов производства.

"В настоящее время на Китай приходится около 30 процентов мировых производственных мощностей, но это неизбежно сократится - у страны просто не хватит рабочей силы", - отмечает демограф И Фусянь из Висконсинского университета.

Ситуацию усугубляет отношение молодежи: многие из них, в отличие от предыдущих поколений, не стремятся работать на фабриках. Даже если сейчас дефицита рабочей силы не наблюдается, через 5–10 лет эта проблема станет очевидной. Если производственные мощности Китая упадут слишком быстро, другие страны не успеют их заменить, что приведет к росту цен на товары, такие как iPhone и Nike. Для Китая это станет серьезным вызовом для экономики, политики, общества, культуры и национальной безопасности.